Королевство Конкордии составляют семь великих королевств и множество мелких герцогств, объединившихся под рукой Высокого Короля Дэвида Ардри из дома Гвидион. Юный Король Дэвид правит Конкордией из своей крепости Тара-Нар, величественной химерической твердыни, построенной из его грез. Именуемый «Львом Тары», «Королем Простолюдинов» и «Сыном Грифона», Дэвид Ардри ап Гвидион является защитником свободы мысли, яростным воином и хранителем всех фей. Несмотря на то, что одни критикуют его за слишком активные реформы, а другие – за потворство аристократии, Дэвид Ардри исключительно популярен как среди простолюдинов, так и среди аристократов, и пользуется заслуженной репутацией доброго и милостивого правителя, позволяющего подданным свободно воплощать их собственных Грёзы.
В состав Конкордии входят:
Королевство Северного ЛьдаКоролевство Северного Льда – суровые земли под управлением королевы Лаурэль из дома Фиона, порывистой, непредсказуемой и искушенной в колдовстве и любовных интригах. Верная сторонница короля Дэвида, она ставит способности выше происхождения и от всего страстного сердца награждает по заслугам всякого, кто сумеет произвести на нее впечатление, и способна даровать герцогский титул хоть Красной Шапке.
Королевство ЯблокКоролевство Яблок – вотчина королевы Маб из дома Фиона. Некогда сыгравшая решающую роль в приходе к власти Короля Дэвида, мудрая и уравновешенная Маб является последовательным Реформатором, а при ее дворе представлено гораздо больше простолюдинов, чем в любом другом аристократическом владении, включая даже Тара-Нар.
Королевство ИвКоролевство Ив – владение неблагого короля Барабаса ап Эйлунд, главное пристанище неблагих аристократических Домов и разного рода сомнительных Китейнов. Приобретя репутацию жестокого и безжалостного завоевателя во время Войны Соответствия, после установления мира Барабас превратился в капризного тирана, политику которого мало кто назовет справедливой или последовательной, и действия которого в отношении подданных и соседей являются постоянным предметом жалоб Высокому Королю.
Королевство Белых ПесковКоролевство Белых Песков – небольшое процветающее владение королевы Морганы из Дома Гвидион, не самой типичной из аристократов этого Дома, но одной из самых обожаемых. Легендарная красавица даже по меркам ши, романтик и гедонистка, Моргана искренне любит своих подданных, а в ее солнечные земли стекаются артисты, романтические натуры и искатели наслаждений.
Королевство ТравыКоролевство Травы – земли королевы Андалуры из Дома Дугал. Андалура, истинная королева-воительница, правит своими землями спокойно и твердо, служа надежным гарантом закона, порядка и безопасности для всех населяющих их Китейнов. Общеизвестно, что королева не выносит политических интриг, что еще более склоняет к ней сердца подданных, хоть и вызывает несколько снисходительное отношение многих аристократов. Ее королевство, разумно и упорядоченно устроенное, допускает равноправие в рамках, установленных договором Гармонии, но большинство простолюдинов, которыми она правит, имеют возможность оценить достоинства монархии и медленно, но верно склоняются к исконным обычаям.
Королевство Пылающего СолнцаКоролевство Пылающего Солнца – единственное королевство Конкордии, где Китейнам удалось начать диалог с Нуннехами благодаря политике, которую проводит король Виделл ап Гвидион. Его увлеченность местными традициями и дружба с Нуннехами вызывают немало нареканий – говорят даже, что ему пора именоваться не королем, а вождём. Меньше всего рад этому герцог Топаз, из-за того что, если эта дружба укрепится, повстанцы-Нуннехи смогут использовать земли короля Виделла в качестве надежной базы для подготовки своих нападений.
Королевство Пернатого ЗмеяКоролевство Пернатого Змея – королевство, где не прекращается война с непокорными Нуннехами. Его правитель – герцог Топаз, недавно принятый в дом Гвидион, тролль, сын генерала Лироса, и сам выдающийся полководец простолюдинов во время Войны Соответствия. Рыцари Топаза представляют собой могущественное объединение троллей, Ши и представителей других китов, а сам Топаз является одним из лучших и наиболее доверенных генералов короля Дэвида и благородным и умелым правителем для всех, кто готов жить на этих беспокойных землях.
И наконец, Королевство Пасифика (территория штатов Калифорния, Орегон и Вашингтон), где мы и находимся. Правит им король Шон ап Фиона, истинный рыцарь львиного дома, грозный, великодушный и отдающийся всем сердцем и войне, и любви. Первый и в схватках с Нуннехами и Гару, населяющими местные заповедники, и в грандиозных кутежах в Аркадийских винодельнях герцогства Финварр, он легко привлекает сердца – во всех смыслах этого слова – а его решения, порой продиктованные больше страстью, чем мудростью, становятся предметом восторженных и возмущенных пересудов. Оставляя своим советникам занятия политическими интригами, а своим подданным полную свободу маневра, он, тем не менее, известен как верный защитник законов Конкордии, готовый, как нежданная буря, обрушиться на головы тех, кто их нарушает.
Одно из герцогств в составе Пасифики - герцогство Золотых Врат (Сан-Франциско и окрестности), которым правит герцог Этельред ап Фиона.
Золотые Врата – это земля, где легко забыть о дыхании Осени, доверившись бесконечному лету и отдавшись череде праздников и приключений, это царство разнообразия и возможностей – а также тёмных секретов и невообразимых тайн. Здесь открылся Великий Трод, связавший Аркадию и Землю во время Воссоединения, здесь лорд Дайфилл собирал Сияющее Воинство – и здесь прогремели первые сражения Войны Соответствия. Дух рок-н-ролла и свободной любви и отзвуки минувших смертей и катастроф, области убийственной Банальности и самые отвязные вечеринки, смертные, которые в экстравагантности соревнуются с феями, и феи, которые не намерены уступать – всё это Золотые Врата.
Область залива Сан-Франциско является одной из самых густонаселённых (по меркам Китейнов и химер) областей в Конкордии. Причиной этому в основном является множество небольших фригольдов и долин, предоставляющих укрытие от холодных ветров Осени. В Золотых Вратах вступает в Кризалис большее количество подменышей, чем где-либо ещё. Этот факт сподвиг короля Шона сформировать Орден Радуги, группу безземельных рыцарей – «охотников-за-Кризалисом» – для постоянного патрулирования и розыска новых Китейнов.
Благодаря свойственной городу снисходительности к вольным нравам средняя Банальность большинства людей ниже, чем в других областях Конкордии, к тому же в Сан-Франциско парадоксально мало Людей Осени.
Кодовые слова для Сан-Франциско: разношерстность, свобода самовыражения, хиппи, гей-прайд, город контрастов, живи-и-дай-жить-другим, крутые холмы, густые туманы.
Стоит упомянуть и о соседях: по другую сторону залива располагается герцогство Финварр (или Доброго Вина, на американский манер). Но если герцогство Золотых Врат благодаря и общему благополучию, и мудрому управлению процветает, то Финварр является для короля Шона и его подданных источником постоянного беспокойства. Дикие химеры, свободолюбивые Китейны из Беркли, банды неблагих простолюдинов-грабителей, слухи о складах холодного железа – этому владению явно нужна твёрдая рука, и герцог Стефан из дома Фиона уже полгода целиком поглощен приведением вновь обретенных земель в порядок.
Графство Высокий Форт, где происходит действие, включает в себя два фригольда, пару кварталов элитного района Пресидио Хайтс, кусочек соседствующего с ним не такого престижного Лейк Стрит и часть обширного парка Пресидио Форест. На территорию района Пресидио (весь остальной парк, выход к океану и мосту Золотые Ворота) влияние графини не распространяется официально, но с ведома и благословения герцога Этельреда она приглядывает и за этими землями тоже. Возможно, расширение границ графства - лишь дело времени.
Первый фригольд - графский дворец, окруженный парком.графский дворец, окруженный благоустроенным Верхним парком: посыпанные светлым песком дорожки, фигурно подстриженные кусты и живые изгороди, изящные скамейки и затейливо выполненные фонари, приятно журчащие фонтаны и важно разгуливающие между ними павлины (вы пак-павлин? здесь найдется непыльная работенка для вас!). Чуть дальше от дворца находится спуск в Нижний парк - вольное буйство дикой растительности, кажется, ни разу в жизни не тронутое садовником. Только подвесные и поднятые на сваях резные деревянные мостки да временами виднеющаяся над кронами единственная башня Форта отличают Нижний парк от чащи девственного леса.
Попасть во фригольд можно, пройдя сквозь одну из старых белокаменных арок парка Пресидио Форест.
Второй фригольд - трактир, открытый для всех китэйнов, исключая врагов Конкордии.трактир, открытый для всех китэйнов, исключая врагов Конкордии. Находится он в подворотне гораздо менее презентабельного района города и в мире Осени выглядит как полуразвалившаяся лачуга с заколоченными окнами, сохранившая над дверью неприглядную вывеску. "Золотой Мост", гласит она, но слово "золотой" скрыто под таким количеством грязи и краски, что почти не читается. Нет его и на гораздо более новой, начищенной до блеска химерической вывеске, взглянув на которую любая фея, если только у нее есть душа и глотка, немедленно испытывает легкое желание пропустить кружечку-другую пряного волшебного эля. Хозяин Моста, богган по имени Бэзил, прямой вассал графини, но сама она лишь изредка посещает его заведение (отдавая, говорят, предпочтение человеческим барам), чего не скажешь о Защитнике Форта - застать леди Эйру в питейной не труднее, чем в графском дворце.
Минутка истории.
Западное побережье было завоевано Сияющим Воинством еще в самом начале Войны Соответствия, но на всем ее протяжении ни на день не прекращало трудов подпольное простолюдинское сопротивление, разрозненное и неискоренимое.Западное побережье было завоевано Сияющим Воинством еще в самом начале Войны Соответствия, но на всем ее протяжении ни на день не прекращало трудов подпольное простолюдинское сопротивление, разрозненное и неискоренимое. С заключением мирного договора и аристократы, и вынужденные сопротивленцы вздохнули спокойнее... или нет.
Фригольд Высокий Форт, пробудившийся на волне Воссоединения в 1969 году, сменил не меньше полудюжины владельцев за год, прежде чем в мае 1970го отряд ши во главе с леди Эйрой ап Гвидион сделал крепость владением лорда Дайфилла. С тех пор и до конца войны о Форте было известно немного - сэр Табер ап Дугал, наместник Дайфилла, искусно укрыл крепкие стены чарами.
Вновь фригольд открылся только в начале 1976го, когда Эйра, к тому времени генерал и уже год как яростный миротворец Дэвида Ардри, вновь пришла под его стены во главе своего Знамени и, следуя приказу короля Дэвида, вызвала бывшего наместника, а ныне полноправного хозяина Форта, не желавшего признавать королей над собой, на поединок за право владения Очагом. Была осада, был бой, был поединок и предполагалось, что в награду за подвиги в достижении мира графство получит именно леди Эйра. Однако после победы леди стремительно покинула владение в компании одной из своих башелье, леди Серафины ап Гвидион, а по возвращении объявила о вступлении леди Серафины, гораздо менее славной ратными подвигами, в права владения графством - решении, подтвержденном Высоким Королем Конкордии. Что было причиной такого поступка - до сих пор тема досужих сплетен.
Под рукой новой графини фригольд расцвел в буквальном смысле - на смену высоким крепостным стенам пришли изящные изгороди, оплетенные розами, вокруг форта раскинулось целых два новых парка, а сам форт превратился в хрупкий графский дворец. Меньше чем за год правления леди Серафина успела прославиться любовью к пышным празднествам, открытым всякому желающему, и к заключению всякого рода альянсов со всеми соседями, ближними и дальними.
Карту Конкордии можно увидеть здесь.
Карта Золотых Врат и окрестностей с нанесенными на нее стратегическими фригольдами есть у нас теперь благодаря Olivier M. Armstrong
Карта Золотых Врат и окрестностей с нанесенными на нее стратегическими фригольдами есть у нас теперь благодаря Olivier M. Armstrong
1976 год. Декабрь. Минул год с окончания Войны, заключения договора Гармонии и создания Конкордии.
После заключения договора – и нескольких месяцев миротворческой кампании рыцарей короля Дэвида, к которым присоединились отряды троллей – боевые действия между Китейнами новорожденной Конкордии окончательно прекратились. Им на смену пришли открытая политическая борьба, главной (но далеко, далеко не единственной, что угодно и где угодно может развязать спор о правах и привилегиях!) трибуной для которой стал Парламент Грёз, и деятельность тайных обществ, наиболее известные из которых – это Клинки Белтайна, аристократическое общество непримиримых Традиционалистов, и Мятежники, продолжающие борьбу за свободу простолюдинов (методы их удивительно схожи и включают очернение противников и бесчестные убийства). И тем не менее, заботливо взращиваемый Высоким Королем и его сподвижниками мир за прошедший год окреп, ши и простолюдины делают медленные и осторожные шаги друг другу навстречу, и несмотря на все сложности и противоречия, голоса тех, кто призывает вновь взяться за оружие, не находят поддержки у большинства Китейнов. В конце концов, ши действительно волшебны и неплохо справляются с управлением. В конце концов, мир и те, кто в нём оставались, действительно изменились, и глупо закрывать на это глаза. И, в конце концов, у нас действительно общий враг – Банальность и грядущая Зима.